В замке была суматоха: пажи бегали, барсы орали, гномы носились с пажитками туда-сюда. И так уже три дня. Ник наблюдал это все, но подойди и спросить у Мары не решался-Мара была неприступна. Все три дня она стояла на балконе и смотрела на исход.
Никто не хотел встречаться с ее грозным взглядом, поэтому все бегали быстро и делали качественно.
Уже три луны как Мара была не в себе. Она только отдавала приказы, не учила, не выходила из комнаты с балконом. Несколько раз Ник видел как она ругалась с Тенем.
Видел как рявкнула на Ветра и даже на барсов она рычала. Но причин такого поведения никто не знал. А спрашивать у  нее самой –кто ж решится.
И Нику тоже был приказ: отвести пажей к гномам, проследить, чтобы все дошли и не возвращаться без приглашения. Звучало грубо и обидно. И если б было хоть как-то понятно, но понятнее не становилось и от этого обида только усиливалась.
-Да что с ней такое!-Ник жаловался гному
-Не знаю и знать не хочу, когда гномов выгоняют-гномы уходят.
-И совсем не интересно? Ты же проныра Дилли, мог бы пролезть и узнать.
-Совсем не интересно! Гордость гномов задета, мы не будем выяснять.
-Ну да, гордость гномов, гордость барсов, гордость вообще задета,-Ник бубнил себе под нос
-Мара сошла с ума!-мимо промчался эльф
-" Так бывает иногда" говорят записи, бывает, что Мара сходит с ума и уничтожает весь мир, но я пас!
-Погоди, так если она уничтожит мир, то ты нигде не спасешься? Нет?
-Я не буду об этом думать,-эльф испарился, а Ник пошел собирать малышей.
Он так задумался по дороге, что ноги по привычке привели его к комнате с балконом. Очнулся он от мыслей остановленный ледяным низким голосом: «Никчтотыздесьзабыл?»
Мара не разделяла слова, а произнесла их на одном дыхании.
Ник крутанулся на одной ноге и вылетел из комнаты.
Гномы собрали и двинулись, гонимые раскатами грома. Пажи отправились с ними. Ник шел в конце процессии и думал. Что то было не так. Что-то не так.
-Ты слишком много думаешь Ник,-один из гномов толкнул его в бок
-Что-то не так…
-Да что не так, вожжа ей под хвост попала. На Теня она злится.
-На Теня? За что?
-Он не хочет ее поддерживать более.
-Как так? Не хочет в чем? Да перестань говорить загадками!
-Тень хочет войны, а Мара не хочет войны. Сераф не вернется. Ветер свалил. В общем она всех выгнала.
-Ты меня запутал. Она выгнала или они сами ушли? Она была такая ДО скандала с Тенем.
-Откуда знаешь? Подслушивал?
-Да, случайно вышло. Но слов не понял. Они на другом языке говорили.
-Вот и хорошо, что на другом, выкинь из головы. Это ее выбор.Тебе нечего беспокоится.
-Ну как так? А помочь? Может ей помощь нужна?
-Да ты смотрю брат загордился. Где ты, а где Мара? Неужто ты подумал, что мы все можем ей помочь?
-А если все таки мы ей нужны?
-Не неси чепухи. Ты помнишь как она тебя с балкона выбросила? А Ветра? Хорошо, что тебя дракон поймал, а Ветер летать умел.
-Помню…
-А «извините» она не сказала, заметил?
-Но она лучше знает, что делать-кого, когда и куда кидать!
-Вот и я о том же,не лезь, она сама знает. Сама справится,-гном засунул в рот кусок табака и зажевал давая понять, что разговор окончен.
Вся процессия тем временем подошла к Воротам из долины. Раскаты грома не прекращались напоминая, что задерживаться не стоит. Один за другим гномы и пажи зашли в портал и исчезли. Только Ник стоял, что-то не давало ему спокойно уйти.
В итоге он решился, прыгнул в портал, подбежал к Зирни ведущей гномов
-Зирни, помоги пожалуйста!
-Чем Ник тебе помочь?
-Только на тебя я могу положиться, ты же королева!
-Ник, не льсти, говори, что на уме, -Зирни заулыбалась и стала поправлять волосы
-Присмотри за пажами, я кое-что забыл в замке
-Ник, Мара убьет тебя, нельзя возвращаться.
-Я аккуратно Зирни, присмотришь?
-Присмотрю конечно, я малышей люблю, но ты осторожнее будь и возвращайся скорее.
- Я мигом, мне только надо знать, что за малышами будут присматривать.
-Присмотрю, не переживай, ты можешь к порталу вернуться с Рамнами.(*одно из самоназваний четырехрогих коз)
- С Рамнами??? Они тоже уходят??? Мара выгоняет и их????
-Ник, малыш, Мара выгнала всех, лучше переждать пока она злая. Будь осторожен, дорогу назад охраняют Стражи.
-Я быстро Зирни.
Ник выскочил из Врат и замер. Раскаты грома прекратились и Стражей видно не было. Он побежал назад в замок гонимый нехорошим предчувствием. Стражей нигде не было. На всем пути к замку. «Неужели она и их разогнала?»-мелькнула у Ника страшная мысль и в этот момент он врезался в фигуру, которая неожиданно появилась у него на пути.
-О, Страж, я ослушался приказа, я виновен, но прошу доставь меня к Маре,-Ник закрылся руками и упал на землю
-Ты уверен паж?-это был голос не Стража
Ник понял голову и увидел мужчину. Лицо его было знакомым, но Ник никак не мог вспомнить кто это такой. Мужчина был одет в доспехи, в руках у него был меч
-Кто вы господин?
-Я тот, кто остановил пажа, нарушающего приказ!
-Я нарушил, каюсь, но у меня был повод, дайте объяснить, пожалуйста не отправляйте меня назад,-затараторил Ник
-Я не страж, чтобы отправлять тебя назад.Говори.
-Я переживал за Мару….-Ник закрыл голову руками ожидая пинка.
-За Мару??? Ты? Паж? Переживал?-мужчина громко засмеялся:И в чем твои переживания паж?
-Я не скажу, пока не узнаю с кем говорю! Я скажу только Маре!-Ник сам удивился своей дерзости, но было поздно- слова уже вылетели из его рта.
-Да я смотрю ты смелый паж!-мужчина нахмурился и воткнул меч в землю. Ника бить он не собирался и вероятно даже стал бы слушать, но кто он был? Ник лихорадочно вертел в голове все лица, которые всплывали и тут он понял:
-Михаил???? Вы Архангел? Да? А где крылья?
-Да еще и смышленый паж, не зря Айя тебя выгнала.
-Айя? Это вы так Мару назвали?
-Это тебе она Мара, а мне она Айя. Айя Снежный барс.
-Снежный Барс??? Вот откуда у нас барсы…у нее то есть.
-У нас? Кем ты ее считаешь? Говори быстро!-мужчина напрягся
-Матерью господин Архангел. Я позволил себе считать ее матерью. Простите
-Все ее матерью считают, да толку мало. ЭЭх. Ну ладно, давай о тебе, куда шел?
-Я не мог смирится с тем, что она всех выгнала. Что-то не так. Понимаете господин? Что-то не так. Она так не делала раньше, да и не стала бы. А тут она выгнала всех, со всеми поругалась, всех обидела…
-И какая твоя версия? Как тебя кстати зовут?
-Ник господин Архангел. Это Мара дала мне такое имя.
-Вот так поворот, а объяснила почему это?
-Нет, просто дала и все. А это важно?
-Не важно. Просто спросил. И что думаешь, что не так?-Архангел задумчиво посмотрел на небо
-Все не так господин. Я шел ей помочь!
-Кому? Маре? Айке? Помочь???? И как это ты решил помочь интересно?
-Не знаю, как нибудь, ну хоть что-то сделать. Я не могу как все взять и уйти-я чувствую что-то не так
-Чувствительный какой паж,-Архангел одним движением руки повалил Ника на землю и в этот момент в том месте, где была голова Ника в камень воткнулся короткий меч
-И тебе не хворать Катрин,-Архангел отпустил Ника и пошел к появившейся женщине
-Приветствую Михаил, я не одна, нашла еще троих.
-Четыре валькирии это хорошо! Когда прибудут?
-К вечеру, а это кто?-женщина смотрела на Ника
-Самый смелый паж на свете) Ник зовут, представляешь?
-Ник?? Вот это да. Она его нашла чтоли?
-Вероятно, надо у нее спросить,-мужчина и женщина отошли от пажа и продолжили разговор на непонятном языке
-Вот,этот язык! Она говорила тоже на этом языке! Валькирия? О, госпожа, вы-валькирия??? А они существуют? А я думал…..-Катрин закрыла Нику рот рукой
-Достаточно шума из этой головы) Существуют, я валькирия. Тебе не кажется.
Ноги Ника подкосились и он опустился на камень. В голове все перемешалось, все шумело, в итоге мир поехал и его тело упало.
-Вырубился паренек,-Михаил поднял Ника и отнес в удобное место.
-У любого крыша поедет,-Катрин ухмыльнулась
-Погоди, это  ты сделала хитрая бестия? Зачем?
-Прости, привычка. Не переживай, он просто спит. Все будет слышать, но крыша не съедет. Что думаешь делать? Она всех убрала из замка?
-Нет еще. Торм хочет остаться.
-Торм боец, но у него есть другая обязанность-увести всех Рамнов в безопасное место. И вести стада-не для слабонервных дело,я бы не решилась.
-Я думаю он отведет и вернется.
-А сколько у нас есть времени Михаил? Известно?
-Нет, все течет. Но не много это точно.
-А Айя знает, что мы здесь?
-Нет, она не хочет, чтобы кто-то пострадал. Был приказ уйти всем, кто принял присягу.
-О, здорово! Как в старые добрые времена-ослушаемся приказа, появимся в самый ответственный момент,все разрушим!
-Я смотрю-ты не поменялась Катрин) Где нашла троих?
-О,чудные дела : одну в баре официанткой, одну в спортзале тренером, одну не поверишь-бухгалтером.
-Валькирия-бухгалтер?? Это нонсенс.
-Не говори! Она не знала, кто она, но чувствовала, что не такая как все.
-И как ты ее убедила? Боюсь предположить даже)
-Да как, просто. Еще в прошлый раз Айя показала трюк с трудными случаями: не знаешь что делать-отпусти. Вот я ее и отпустила.
-А этаж?
-Девятый!
-Да уж. Уверен, что Айя имела ввиду отпусти, пусть время решит.
-Возможно и так, но времени нет. Не было. Быстро надо было, ну ты понял меня)
-Кто еще придет? Есть желающие погибнуть от ее руки?
-Я за других не отвечаю, только за себя. Не думаю. Все хотят свое, ты же знаешь. А она хочет мира для всех. Это полный рассинхрон.
-А мальчишка? Думаешь он –это он? Последний потерянный детеныш?
-Похож. Очень похож,-Михаил смотрел на спящего Ника
-Но тогда его надо убрать отсюда? Не?-Катрин рассмаривала татуировки на руке Ника. В них четко читалось ДРАГОН на позднедраконском.
-Не знаю уже, все перепуталось Катрин. Тень выбыл.
-Тень ВЫБЫЛ??? Да ну ладно! Сераф я еще пойму, но Тень…Не верю.
-Было очевидно. Ветер выбыл..
-С этим мне понятно, но Тень,-Катрин подпрыгнула и ударила в воздух. Из пространства выпал мужчина, кувыркнулся и встал на ноги.
-Ветер прибыл!
-Ветер, что за манера подкрадываться,-Катрин возмущенно колотила по груди прибывшего.
-Привычка. Я в деле.
-Уверен?
-Уверен. Двигаем?
-Ветер, я спрашиваю серьезно: мы идем возможно погибнуть от ее рук, когда она станет Драконом. Но мы с Михаилом выбрали стоять у нее за спиной. Ты выбрал тоже самое?
-Я выбрал стоять рядом с ней.
-Это чистая смерть и сразу! Тебя убьет первым движением.
-Убьет, а может не убьет. Разве Ветер можно убить?
-Ветер нельзя, можно человека,-Катрин нахмурилась не понимая.
Ветер поднял Ника и понес.
-Ты куда?-Михаил двинулся следом, Катрин за ним.
-В замок.
-Ребенка оставь здесь, зачем он там?
-Он выбрал стоять рядом с Марой, я выполняю ее просьбу.
Ветер шел по тропе. По небу прокатились раскаты грома. Ветер продолжал идти.
Рядом ударила молния, но Ветер даже не отклонился в сторону. Он продолжил идти и когда грянул гром он просто поднял тело мальчика над головой.
-Что ты делаешь безумец? Пойдем другой дорогой. Она уже почти Дракон. Не зли ее.
-Я не злю. Я несу ей ее ребенка. Понимаешь?
-НЕТ!
-Это ЕДИНСТВЕННОЕ что может держать ее в сознании. Это единственное, что спасет ее от самой себя. Она разогнала всех, чтобы вступить в битву с тем, что грядет. Встала один на один. Но это чистая смерть. Когда закончится битва, ей как дракону познавшему кровь придется убить себя. Вот почему она выгнала всех. Понимаешь? Она не хочет никого убивать, даже то, что грядет! Но ей придется.
-Она хочет жить!-Катрин вскричала,
-Как я раньше не поняла, что битва откладывалась, потому что она ПОСЛЕДНЯЯ.
-Никто не понял.Но никто и не пытался,-Ветер продолжал упорно шагать к замку
-Это еще одно испытание, последнее-Михаил встал справа от  Ветра.
-Последнее,-Катрин встала слева.
Молнии сверкали, дождь хлестал по их лицам, раскаты грома оглушали. Где то впереди как маяк горели два красных уголька-на площадке за балконом сидел Дракон. А внутри дракона едва колыхалось сознание маленькой девочки.
Убить-жить….
Убить-жить…
Убить… Молния ударила совсем рядом. Михаил взял Ника у Ветра, давая ему отдохнуть и поднял мальчика над головой.
Жить…..Сознание девочки боролось с сознанием Дракона.
-МЫ ИДЕМ, МЫ С ТОБОЙ, МЫ ВМЕСТЕ!-Катрин кричала сквозь рев ветра
Убить…..Дракон вырвался и зарычал….
Продолжение следует…